Arthur Bakhache – 1ère année
Le basketball gagne de plus en plus en popularité au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Depuis la victoire des Raptors de Toronto en 2019, de nouvelles équipes se sont formées partout en région. Le Lac-Saint-Jean est l’hôte de la majeure partie de ces nouvelles équipes alors qu’il n’y en avait pratiquement aucune il y a sept ans.
En 2019, la catégorie juvénile division 4, 16-17 ans, comprenait seulement une équipe jeannoise contre cinq équipes saguenéennes. Maintenant, la ligue comprend cinq équipes du Lac-Saint-Jean et six du Saguenay.
L’ancien joueur, entraîneur et maintenant coordinateur du programme de basketball du Séminaire de Chicoutimi, François Perron, constate l’évolution des différentes ligues en région. « Si nous reculons il y a dix ans, il n’y avait aucune équipe au Lac-Saint-Jean. Maintenant, il y a des équipes un peu partout. Ce n’est plus seulement le Saguenay lorsqu’on parle de basketball. Nous pouvons maintenant parler de la région au grand complet. »
M. Perron explique également l’évolution de cette popularité par deux évènements marquants. « En 2019, lorsque les Raptors ont gagné le championnat de la NBA, il y a eu une explosion au niveau du désir des jeunes de commencer à pratiquer le basketball. Il y a aussi eu les championnats provinciaux cadets (14-15 ans), qui ont eu lieu au Séminaire de Chicoutimi en 2022. Le fait que l’équipe locale ait très bien performé, ce fut un fait marquant au niveau de l’école et cela a considérablement propulsé la popularité du sport. »
Le capitaine de l’équipe juvénile division 4 du Séminaire de Chicoutimi, Édouard Bakhache, s’est inscrit dans l’une de ces deux périodes. Le jeune homme a rejoint une équipe de basketball en 2022, alors qu’il était en secondaire trois. « J’ai vu mon grand frère jouer et j’ai voulu être comme lui » explique le jeune joueur. Même s’il a débuté sa carrière sportive sur le tard, il va poursuivre au collégial avec les Cougars du Cégep de Chicoutimi.
Crédit photo : Séminaire de Chicoutimi
Le basketball est un sport accessible et peu coûteux. « Tout ce dont on a besoin, c’est une paire de shorts, une paire d’espadrilles et un gymnase avec des ballons » rappelle M. Perron.