Samuel Fournier – 2e année
D’une tragédie inimaginable à un rêve réalisé, Michel Germain a connu un chemin de vie très peu commun mené par la passion du hockey. Il en est à sa 30e et dernière année en tant que descripteur radiophonique pour l’Océanic de Rimouski dans la Ligue de Hockey Junior Maritimes Québec, un parcours marqué par le drame.
Michel Germain a toujours été un grand mordu de hockey, depuis son plus jeune âge. Cette passion vient de son père avec qui il écoutait les matchs religieusement. « J’avais 9 ans et mon père baissait le volume de la télévision et il me demandait de décrire le match. » M. Germain a débuté sa carrière dans la description radiophonique le 8 septembre 1995 à l’âge de 35 ans en y allant au jour le jour. « Jamais je n’aurais cru faire 30 ans de carrière. »
Le 15 décembre 1998, son monde a basculé lorsqu’il a reçu un appel téléphonique qu’aucun humain ne souhaite recevoir. Sa mère, sa femme et sa fille de 9 ans, Jennely, sont toutes les trois décédées dans un accident de voiture. Sa passion l’a poussé à revenir rapidement avec l’équipe, malgré son deuil. « J’ai appris à vivre avec cet événement grâce à plusieurs intervenants, mais l’Océanic a sauvé ma vie aussi. »
À la suite de cette tragédie, Michel Germain a fait preuve de résilience et a décidé de se relever. Il a créé la fondation Jennely Germain destinée à lutter contre la malnutrition des enfants dans Rimouski-Neigette et la Vallée de La Matapédia. Les rencontres qu’il a faites dans le passé l’ont aidé à démarrer la fondation sur des bases solides avec des dons de Sidney Crosby, Vincent Lecavalier et Brad Richards.
Mis à part la conquête de la Coupe Memorial par l’Océanic de Rimouski en 2000, les relations humaines sont sans doute ce que l’homme natif de Baie-Comeau retient le plus de sa carrière, et ce, à travers tout le circuit Cecchini. « J’ai tissé des liens avec des gens […] qui sont indélébiles. » Cette saison, Rimouski sera l’hôte du tournoi de la Coupe Memorial qui permet de déterminer la meilleure équipe junior canadienne et Michel Germain sera le descripteur radiophonique de l’événement. « Si l’Océanic est en finale […] et qu’elle gagne la Coupe Memorial, ça serait l’apothéose de ma carrière », a-t-il conclut.