Evan Pelhate, 1ère année
Le sport chez les jeunes est quelque chose de primordial dans leur développement. Au Québec, la pratique d’activités sportives a fortement augmenté, en particulier celle du soccer où, en 30 ans, on observe une hausse de presque 500 % du nombre de pratiquants, d’après une étude réalisée par l’Université du Québec à Rimouski.
La Fédération de soccer du Québec compte actuellement 194 000 membres. Malgré ce chiffre en augmentation, le Québec reste encore loin derrière certaines provinces comme l’Ontario, qui compte presque 400 000 membres.
Ainsi, pour attirer et développer ce sport, le Québec a dû se réorganiser à travers une restructuration majeure, en investissant dans les infrastructures et la professionnalisation de l’encadrement, « ce qui a marqué un véritable tournant », d’après Sébastien Masias. L’arrivée de Sébastien Masias au Québec en 2018 illustre bien cette évolution.
Sébastien fait partie des nombreux acteurs illustrant la dynamique du soccer au Québec. Il possède une licence UEFA obtenue en France durant ses études, ainsi que son équivalent national au Canada. En plus de son parcours en tant qu’entraîneur, Sébastien a intégré, lorsqu’il était plus jeune, le centre de formation de Toulouse avant d’évoluer à Albi en National 2.
Le soccer au Québec s’est amélioré grâce aux personnes qui l’encadrent, mais pas seulement. Les infrastructures québécoises ont également reçu d’importants financements. Par exemple, le terrain extérieur du parc Chauveau, à Québec, a reçu en 2022 une subvention de 360 000 dollars afin d’être rénové. Plus localement, le stade de l’équipe Venturi a été créé il y a un peu plus de cinq ans. Selon Sébastien Masias, « avoir un terrain de qualité permet aussi un entraînement de qualité. »
Cependant, ce qui a véritablement marqué l’amélioration du soccer au Québec, c’est son développement à plusieurs échelles dans la région. Tout d’abord, depuis l’arrivée du CF Montréal en MLS en 2012, la ferveur autour du soccer au Québec n’a cessé d’augmenter. Plus récemment, le Canada s’est qualifié pour la Coupe du monde 2022 pour la deuxième fois de son histoire, ce qui a attiré de nouveaux fans, comme Edward. « C’est la Coupe du monde 2022 qui m’a permis de m’intéresser au soccer. Grâce à cet événement, j’ai commencé à jouer au soccer. »
Enfin, grâce à ces évolutions, Sébastien Masias a remarqué une augmentation du nombre de licenciés au sein de son club, où il a pu développer de nombreux talents qui s’entraînent désormais dans de grands clubs européens et dont certains ont même participé à la Coupe du monde 2022.